ホット・ネプチューンとは、海王星クラスの質量を持ちながら、主星の近くを公転して高温に加熱された惑星のことです。太陽系の海王星は極寒の世界ですが、ホット・ネプチューンは真逆の灼熱環境にあります。

米国の天文学者クライド・W・トンボーは、ほぼ100年前に冥王星を発見した。人類がその次に新たな惑星を見つけたのは1992年のことだ。ところが、この新惑星は太陽系の惑星ではなかった。太陽系の外で、別の恒星（正確には中性子星）の周りを回っていたのだ。こう ...

注目すべきは、この仮説上の系外衛星の軌道が、母惑星の軌道面に対して約60度傾いていることです。このような大きな傾きは、この系が過去に衝突や他の天体の影響といった強い重力相互作用を経験していた可能性を示唆しています。

太陽系からわずか18.2光年の距離に、生命探査の有力候補となりうる“スーパーアース”が見つかりました。新たに報告された系外惑星「GJ ...

太陽系外惑星「L 98-59 f」（下）の想像図（Credit: Benoit Gougeon, Université de Montréal） とびうお座の方向・約35光年先の赤色矮星「L 98-59」では、これまでに地球に似た岩石惑星とみられる4つの太陽系外惑星「L 98-59 b」「L 98-59 c」「L 98-59 d」「L 98-59 e」が見つかっ ...

太陽系の惑星「天王星」と「海王星」は、その主成分が氷（後述）であると考えられており、「巨大氷惑星」に分類されています。太陽系の外に目を向けると、両惑星と似た巨大氷惑星は多数あると考えられています。しかし、両惑星の性質は、観測データの不足から、正確なと ...

銀河宇宙線は、天の川銀河の超新星爆発に由来する、太陽系外からの高エネルギー放射線だ。磁場を伴うICMEが通過すると銀河宇宙線の太陽系内への侵入が妨げられ、一時的に粒子観測器のカウントが低下する現象である「フォーブッシュ減少 ...

太陽系の近くにある太陽系外惑星系で発生した2回の激しい天体衝突がもたらした劇的な結果を、NASAのハッブル宇宙望遠鏡（HST）が捉えた。みなみのうお座の1等星フォーマルハウトの近くにある謎の光源は、当初は惑星と間違えられていたが、実際は微惑星 ...

太陽系にわくわくするようなニュースが飛び込んできた。学術誌「Research Notes of the AAS」に先ごろ発表された 論文 ...

海王星よりも外側にある太陽系外縁部の領域は依然として謎に包まれている。太陽の光がほとんど届かない暗い領域には、正体不明の天体が潜んでいる可能性が高いのだ。 今回、日本国立天文台が運用する「すばる望遠鏡」などにより、太陽系外縁天体 ...

カリンガム氏によると、赤色矮星の磁場の強度は太陽の1000倍を超えることもある。 StKM1-1262の質量は太陽の半分だが、自転速度は20倍を超え、磁場強度は300倍と推定される。 太陽よりはるかに暗く、低温で小さい恒星の周囲にも、惑星が見つかるケースは ...

東京大学の木下岳さんたちの研究チームは、欧州と日本の水星探査機「ベピコロンボ」に搭載されている「太陽粒子モニター（SPM）」という観測装置に着目した。SPMは探査機を損傷させかねない高エネルギー放射線の量を監視するもので、本来は科学観測のための装置で ...