有機半導体は、薄型・軽量・柔軟という特性に加え、多彩な光機能を持つ。高い発光効率を活かした「有機EL」はスマートフォン用ディスプレイなどに普及し、一方で高い吸光度を活かした「有機薄膜太陽電池」の開発も進んでいる。このように、有機半導体を用いれば1つのデバイスで発光と発電の両機能を統合できる可能性があるものの、深刻な効率の低下が生じてしまうことが長年の課題となっていた。