ダークパターンは2010年に英国の専門家が名付けた用語ですが、利用者をだましたり、勘違いさせたりするようなデザインは、ネットの黎明（れいめい）期から問題視されていました。サービス提供側に都合のよい選択肢に誘導する、判断にかかわる重要な情報を隠す、解約が困難、などが典型です。例えば、日本では ガラケー の時代、解約しにくい有料の占いサイトがありました。